Facilitación industrial

Ethernet se utiliza ampliamente entre los sistemas comerciales y de consumo en todo el mundo y es bien comprendido por todos los niveles de usuarios finales. Debido a las economías de escala, junto con la disponibilidad de dispositivos de nivel industrial, Ethernet también se ha vuelto adecuada, y a menudo dominante, para muchos tipos de aplicaciones más rigurosas. Desafortunadamente, los dispositivos Ethernet de grado industrial a menudo se asocian con altos costos y requisitos complejos de configuración y administración de red.

Debido a que los equipos industriales y los sistemas de prueba requieren redes igualmente de alto rendimiento, los diseñadores están buscando formas de aplicar la tecnología, pero de una manera práctica y rentable. Los conmutadores Ethernet industrializados no administrados ahora están disponibles para satisfacer esta necesidad al proporcionar las características clave de los conmutadores administrados en un formato económico y fácil de usar.

En una amplia variedad de industrias, incluidas la fabricación, el procesamiento, las aplicaciones municipales y de sistemas de prueba, los dispositivos de todo tipo se están volviendo más inteligentes y, naturalmente, incluyen capacidades de comunicación. Esta red suele basarse en Ethernet y utiliza uno o más protocolos industriales o centrados en TI (Figura 1). Los dispositivos comunes de supervisión y control incluyen PLC, HMI y PC, que utilizan protocolos de tecnología de operaciones (OT) como EtherNet/IP, Modbus TCP, OPC UA y otros. Los dispositivos de campo pueden ser componentes de entrada/salida, sensores inteligentes, controladores de movimiento, dispositivos avanzados como analizadores de procesos y lectores RFID, entre otros. El transporte de datos de campo a otros recursos de TI empresariales se incluye en la descripción de proyectos de Internet industrial de las cosas (IIoT) y se basa en protocolos como MQTT.

Ethernet por cable estándar solo admite longitudes de cable de 100 m y cada dispositivo de destino requiere una conexión física única. Por lo tanto, los conmutadores multipuerto suelen instalarse relativamente cerca de los dispositivos de campo. La mayoría de los conmutadores Ethernet básicos son dispositivos plug-and-play no administrados, se configuran automáticamente para coincidir con cada dispositivo conectado y crean una tabla de direcciones MAC para reenviar el tráfico con cierto nivel de eficiencia. Son económicos y adecuados para aplicaciones sencillas, proporcionando económicamente un rendimiento adecuado, pero sin mucha flexibilidad ni ciberseguridad.

Un rendimiento de red sólido para aplicaciones 24 horas al día, 7 días a la semana generalmente requiere conmutadores administrados para aumentar la velocidad, manejar el tráfico eficiente y mejorar la ciberseguridad. Sin embargo, como su nombre lo indica, estos conmutadores deben ser administrados por personal de TI capacitado. Los conmutadores administrados originalmente se usaban principalmente en centros de datos de TI, pero son cada vez más necesarios en el borde OT.

Los usuarios que buscan opciones de redes de nivel industrial en un formato de fácil configuración encuentran que los conmutadores que requieren solo una administración mínima a menudo satisfacen sus necesidades (Figura 2). Algunas características básicas de estos dispositivos deben incluir:

Estas características no están disponibles en los típicos conmutadores Ethernet industriales no administrados. En particular, las siguientes características del conmutador administrado son las más importantes para aplicaciones de nivel industrial:

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Los conmutadores Ethernet inteligentes no administrados deben utilizar conmutadores DIP simples para que los usuarios puedan ajustar fácilmente su configuración, sin necesidad de configuración en línea.

La disponibilidad de conmutadores Ethernet inteligentes no administrados de grado industrial con una relación precio/rendimiento favorable significa que simplemente no hay razón para usar menos para cualquier tipo de aplicación que involucre controladores, sensores y otros dispositivos inteligentes.

Este artículo fue escrito por Linda Htay, directora de marketing de productos de automatización, IDEC Corporation. Para mas informacion, visite aqui .

Este artículo apareció por primera vez en la edición de diciembre de 2022 de la revista Tech Briefs.

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